Árboles o arbustos. Hojas simples o compuestas, opuestas o alternas, persistentes o caducas, sin estípulas. Flores actinomorfas, tetrámeras o pentámeras, hermafroditas o unisexuales. Cáliz con 4-5 piezas soldadas, a veces ausente. Corola generalmente gamopétala con tubo a veces muy largo, rara vez ausente. Androceo con 2 estambres, insertos en la corola o en el receptáculo. Ovario súpero, bicarpelar, bilocular. Fruto baya, sámara o drupa. 

Olea europaea L., Sp. Pl. 8 (1753). Hasta 7-10 m. de altura, tronco grueso y algo tortuoso, corteza pardo-grisácea y copa redondeada; ramas frecuentemente con extremos espinosos. Hojas simples, de 4-7 x 0,7-1,5 cm. con pecíolo muy corto, oblongo-lanceoladas, mucronadas, lisas, coriáceas, verde-oscuras en el haz y con pelos escamosos blanco-plateados por el envés. Flores blancas, en densos racimos axilares. Corola caduca. Drupa de 1-3,5 x 0,62-2 cm., elipsoidea, primero verde y después negruzca; con endocarpo grueso, leñoso. 2n = 46. Florece de Abril a Junio.