Hierbas anuales, vivaces o pequeñas matas, polígamas, monoicas o dioicas. Hojas opuestas o alternas, simples, con o sin estípulas. Flores axilares, solitarias o en inflorescencias axilares o terminales, racemosas, unisexuales o hermafroditas. Periantio con (3-) 4 piezas sepaloideas, libres o soldadas. Flores masculinas con 4 estambres opuestos a las piezas periantiales, a veces con 1 rudimento del ovario; las femeninas con ovario súpero, unilocular, con 1 primordio seminal y estigma multífido, a veces con estaminodios. Fruto aquenio, cubierto total o parcialmente por el cáliz.